Écarté mi-juillet de l’attelage droite-centre, Eric Le Jaouën n’a pas renoncé. Chef de file d’Horizons dans la Loire, l’ancien patronat local assume une campagne autonome et publie un sondage OpinionWay commandé fin printemps, réalisé avant son éviction.
Objectif affiché: prouver qu’il peut capter l’électorat central et les sympathisants de la majorité présidentielle mieux que la tête de liste désignée, Dino Cinieri. C’est le message martelé dans la presse locale et confirmé par ses chiffres
Le 14 juillet, le collectif Saint-Étienne Ensemble 2026 a signifié son exclusion, invoquant des écarts avec la charte commune. Deux mois plus tôt, Horizons l’avait pourtant installé chef de file à Saint-Étienne. Depuis, l’alliance a tranché par un sondage Ifop et adoubé Dino Cinieri.
Le Jaouën riposte en rendant public son étude OpinionWay: 650 personnes sondées du 8 au 14 juillet. Elle teste des scénarios de premier tour et souligne sa capacité à mieux rassembler les électeurs se disant proches de la majorité présidentielle que ne le ferait Cinieri. L’écart exact varie selon les items, mais l’argument existe et structure sa communication.
Portrait: trajectoire, codes et tempérament
Avant la politique municipale, Le Jaouën a un long passé de dirigeant patronal. Patron de Ginkgo RH à Saint-Étienne, ancien président du Medef Loire, ex présidence de l’Unédic. Ces marqueurs nourrissent un style directif, centré sur l’exécution, le recrutement et la négociation. Dans ses interviews, il revendique une parole franche qu’il sait clivante.
Son tempérament ressort dans sa façon d’occuper le terrain: installation d’une permanence, identité visuelle, calendrier internalisé, puis publication d’un sondage privé quand la porte s’est refermée. Cette séquence rappelle sa candidature dissidente aux législatives de 2022, où il s’était revendiqué proche de la majorité présidentielle sans investiture officielle. Réflexe d’entrepreneur: tester, mesurer, pousser la porte plutôt que d’attendre qu’on l’ouvre.
Où se situe réellement son influence
- Sur l’électorat macroniste local. Son étude souligne qu’il performe mieux que Cinieri chez les proches de la majorité présidentielle. Même si l’échantillon est limité, c’est un vivier utile dans une ville où l’union droite-centre vise un électorat d’actifs et de cadres. Tant que le parti national Horizons n’a pas distribué toutes ses investitures locales effectives, cette niche lui donne un levier.
- Sur la dynamique des listes. Avec un seuil de maintien au second tour à 10 pour cent, une candidature autonome peut peser sur les arithmétiques et produire des triangulaires. Un report tardif ou une fusion en fin de campagne lui offriraient des positions négociées.
- Sur le récit du renouvellement. Sa biographie de société civile et l’hostilité d’une partie de l’opinion locale à l’ère Perdriau lui permettent d’endosser un registre de rupture de méthodes, face à un Cinieri routinier du paysage ligérien. Le pari n’est pas garanti, mais il existe.
Les limites de la stratégie
Son exclusion a été publique et assumée par l’alliance. Revenir sans coût politique pour les partenaires serait difficile. Par ailleurs, la droite-centre dispose désormais d’un chef de file légitimé par un sondage Ifop publié par l’institut, qui laisse peu d’ambiguïtés sur la notoriété et la préférence interne pour Cinieri. Enfin, les articles de juillet à octobre montrent qu’Horizons national reste focalisé sur l’union et temporise sur les têtes de liste locales, ce qui fragilise un discours d’autonomie durable.
Verdict provisoire
Le Jaouën peut gêner ou aider. Isolé, il peut capter une part utile de l’électorat central et forcer l’alliance à traiter avec lui. Intégré, il offrirait un canal crédible vers les macronistes locaux et un profil gestionnaire. La décision se jouera au siège d’Horizons et dans les baromètres de fin d’année, au moment où l’alliance droite-centre cherchera à verrouiller les reports et les zones grises de l’électorat.
