Le sélectionneur du XV de France, Fabien Galthié, a dévoilé ce mercredi 21 janvier une liste de 42 joueurs pour préparer l’édition 2026 du Tournoi des Six Nations. Cette annonce marque une rupture majeure avec la mise à l’écart de trois titulaires indiscutables : le centre Gaël Fickou, l’ailier Damian Penaud et le troisième-ligne Grégory Alldritt.
L’absence de Gaël Fickou est particulièrement notable. Avec 98 sélections, le joueur du Racing 92 est l’international en activité le plus capé et restait sur 50 apparitions dans le Tournoi. Damian Penaud, meilleur marqueur de l’histoire des Bleus, et Grégory Alldritt, habituel vice-capitaine, sont également absents de ce groupe. Ces choix forts du staff tricolore interviennent alors que le XV de France défendra son titre de vainqueur du Tournoi 2025. Le sélectionneur semble privilégier un renouvellement générationnel en appelant des profils plus jeunes comme Noah Nene, Kalvin Gourgues ou Fabien Brau-Boirie au centre.
La liste réserve d’autres surprises, notamment la première convocation du deuxième-ligne de Castres, Tom Staniforth. L’Australien d’origine, installé en France depuis 2020, est désormais éligible pour porter le maillot bleu. Les supporters noteront également le retour attendu d’Antoine Dupont. Le demi de mêlée toulousain récupère son brassard de capitaine un an après une blessure au genou contractée lors du Tournoi précédent. Blessé, l’ouvreur Romain Ntamack manque en revanche ce début de compétition.
Les joueurs sélectionnés se retrouveront dès ce week-end pour préparer le match d’ouverture contre l’Irlande. En raison du calendrier des Jeux Olympiques d’hiver, la rencontre est exceptionnellement programmée le jeudi 5 février à 21h10. Le groupe des 42 sera réduit à 28 dès la semaine prochaine avant le choc inaugural.
