Pour réaliser des économies et gérer la concurrence avec les JO d’hiver 2026, France Télévisions étudie la possibilité de partager les droits du Tournoi des 6 Nations 2026, y compris certains matchs du XV de France, avec une chaîne privée comme TF1 ou M6, alors même que le groupe public dispose des droits exclusifs sur la période 2026 2029.
Le Tournoi des 6 Nations 2026 pourrait ne plus être intégralement diffusé sur France Télévisions. Le groupe public, diffuseur historique de la compétition depuis les débuts du rugby à la télévision en 1957, étudie la possibilité de céder une partie des rencontres, y compris certains matchs du XV de France, à une chaîne privée comme TF1 ou M6.
Selon les informations dévoilées par L’Équipe, France Télévisions a mis sur le marché des matchs du prochain Tournoi des 6 Nations, alors même qu’il dispose des droits exclusifs en France sur l’intégralité des éditions masculines et féminines de 2026 à 2029, sur ses antennes et sa plateforme france.tv. L’objectif affiché est de réaliser des économies substantielles, dans un contexte budgétaire tendu pour l’audiovisuel public.
France Télévisions viserait environ 150 millions d’euros d’économies. Le groupe ne toucherait pas à ses compétitions phares que sont le Tour de France ou Roland Garros, mais le Tournoi des 6 Nations fait partie des événements sportifs envisagés pour un partage de diffusion. Il ne s’agirait pas d’une revente intégrale des droits, mais d’un accord de co-diffusion avec un autre groupe, ce qui impliquerait de mettre dans la balance des affiches du XV de France pour intéresser un partenaire.
L’année 2026 présente une difficulté supplémentaire de calendrier. Les trois premières journées du Tournoi des 6 Nations chevaucheront les Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina, prévus du 6 au 22 février. Pour éviter un conflit direct de diffusion avec la cérémonie d’ouverture, le match d’ouverture France Irlande a déjà été avancé au jeudi 5 février. Ce télescopage entre un grand rendez vous olympique et le rugby international renforce la pression sur la grille de France Télévisions et l’intérêt d’un partage avec une chaîne privée.
Dans ce scénario, TF1 apparaît comme un candidat naturel. Le groupe a déjà acquis les droits de diffusion du championnat des nations et des tournées d’été et d’automne du XV de France jusqu’en 2029, ainsi que la Coupe du monde 2027. Il s’était félicité des audiences réalisées lors des tests de novembre, supérieures à celles des matchs de l’équipe de France de football sur certaines rencontres. La récupération de quelques affiches du Tournoi des 6 Nations s’inscrirait dans la continuité de cette stratégie rugby.
Le groupe M6 reste lui aussi dans le paysage. La chaîne avait obtenu des rencontres lors de la Coupe du monde 2023 en France et cherche régulièrement à consolider son offre sportive avec des affiches événementielles. Dans un montage de co-diffusion, M6 pourrait se positionner sur certains matchs si TF1 ne récupérait pas l’ensemble des rencontres mises à disposition.
Rien n’est acté à ce stade, mais l’hypothèse d’un partage de diffusion marque déjà une rupture symbolique avec l’habitude des supporters français de suivre l’intégralité du Tournoi sur le service public. La décision finale dira si, en 2026, les matchs du XV de France continueront tous d’être diffusés sur France 2, ou si une partie d’entre eux passera pour la première fois par TF1 ou M6, sur fond de contraintes budgétaires et de concurrence accrue entre groupes audiovisuels.
