ASSE : Saint Étienne a un calendrier en or pour viser la montée

Deuxième de Ligue 2 à deux points de Troyes, l’AS Saint Étienne aborde une fin d’année au calendrier favorable, avec Dunkerque puis Bastia au programme, pendant que ses rivaux enchaînent les affiches piégeuses. Une occasion idéale de virer en tête à la trêve.

Dans une Ligue 2 plus serrée qu’un marquage à la culotte, l’ASSE aborde la fin d’année avec une confiance maîtrisée. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : après 15 journées, Troyes est en tête avec 31 points, devant Saint Étienne à 29 points et le Red Star à 28 points. Reims suit à 25 points, Montpellier et Le Mans à 24 points, selon le classement publié par la LFP et confirmé par l’ASSE et plusieurs sites spécialisés.

Dans ce peloton compact, un élément pourrait faire la différence avant Noël : le calendrier. Et sur ce terrain-là, les Verts ont clairement tiré un ticket gagnant.

ASSE : un calendrier en vert et contre tous

D’ici la trêve, Saint Étienne ira d’abord à Dunkerque, puis recevra Bastia à Geoffroy Guichard. Le déplacement dans le Nord est programmé le samedi 6 décembre pour la 16e journée, tandis que Bastia viendra dans le Chaudron le samedi 13 décembre pour la 17e journée, comme l’indiquent le calendrier officiel de l’ASSE, la LFP et plusieurs plateformes spécialisées.

Sur le papier, difficile de rêver mieux pour une équipe qui joue la montée. Dunkerque, neuvième avec 21 points, s’accroche mais reste derrière le groupe de tête. Bastia, lui, navigue dans le bas de tableau et vient d’enchaîner plusieurs résultats compliqués. Rien n’est jamais « facile » en Ligue 2, mais ce sont deux adversaires à la portée d’un candidat à la remontée, surtout dans un Geoffroy Guichard qui a déjà pesé lourd cette saison.

Eirik Horneland ne s’enflamme pas. Le coach norvégien garde son ton froid et pragmatique, mais l’objectif est clair dans le vestiaire : finir l’année en tête. Des cadres comme Mickaël Nadé ne s’en cachent plus, estimant que ces deux matchs peuvent servir de tremplin avant 2026.

Pendant ce temps, la concurrence voit rouge

Pendant que l’ASSE aborde une séquence abordable, les rivaux directs s’annoncent bien moins tranquilles. Troyes devra d’abord recevoir Rodez le 6 décembre, puis se déplacer à Boulogne sur Mer le 15 décembre. Deux équipes rugueuses, difficiles à manœuvrer, dans des contextes où le leader aura tout à perdre.

Le Red Star, troisième, n’a rien d’un calendrier de vacances : déplacement à Bastia le 5 décembre, réception de Reims le 12 décembre au Stade Bauer. Bastia joue sa survie, Reims joue la montée. C’est typiquement le genre de séquence où la moindre approximation se paye cash.

Reims, justement, devra d’abord aller à Laval puis enchaîner avec ce déplacement à Bauer, là encore dans une atmosphère qui ne pardonne pas. Montpellier et Le Mans ont, sur le papier, un peu moins d’embûches – Pau puis Grenoble pour les Héraultais, Amiens puis Annecy pour les Sarthois – mais leur irrégularité depuis le début de saison rend chaque match potentiellement piégeux.

En clair, si l’on regarde uniquement les calendriers croisés des prétendants, l’ASSE a la main. À condition d’appuyer au bon moment.

Saint Étienne a l’atout, à lui de le jouer

Le tableau est simple : avec deux points de retard sur Troyes et une différence de buts favorable ou proche de ses rivaux, Saint Étienne peut mathématiquement boucler l’année en tête si les Verts prennent six points sur six et que Troyes laisse filer ne serait ce que deux ou trois points dans son enchaînement Rodez Boulogne.

Mais un calendrier favorable ne vaut rien sans sérieux. Les Stéphanois le savent : en Ligue 2, les « petits » n’existent pas longtemps. Dunkerque a déjà accroché plusieurs gros à domicile, Bastia reste un club de caractère qui voyage parfois mieux que son classement ne le laisse penser. L’ASSE a donc une opportunité en or, mais aucune marge pour se croire déjà en Ligue 1.

Si les Verts négocient cette séquence sans trembler, ils peuvent :

• arriver en tête à la trêve
• envoyer un signal fort à la concurrence
• consolider une dynamique déjà porteuse depuis le début de saison, après des victoires de référence contre Troyes et d’autres candidats déclarés.

À Saint Étienne, on aime les scénarios épiques, les remontées impossibles, les fins de saison à haute tension. Cette fois, paradoxalement, la montée passe par quelque chose de plus simple : faire le travail, deux fois de suite, contre Dunkerque puis Bastia. Si les Verts restent dans le ton, alors oui, Noël pourrait être franchement vert dans le Forez.