Une tornade localisée a frappé la commune de Riocaud le dimanche 25 janvier vers 15 heures. Le sinistre a emporté la toiture de l’édifice religieux et déraciné de nombreux arbres, poussant la municipalité à solliciter la reconnaissance de l’état de catastrophe naturelle.
Le sinistre s’est concentré sur la commune de Riocaud, située dans le Pays Foyen. Face à l’ampleur des dégâts constatés dans ce village de près de 200 habitants, la municipalité a officiellement déposé une demande de reconnaissance de l’état de catastrophe naturelle auprès des services de l’État.
Marie-Hélène Desrozier, maire de la commune, a annoncé ce lundi la suspension des opérations de nettoyage dans l’attente du passage des experts en assurance. L’élue a alerté sur la fragilité persistante du bâtiment communal. Selon des propos rapportés par France 3, elle souligne qu’une intervention est urgente car si la voûte de l’église venait à s’effondrer, ce serait une véritable catastrophe.
Le phénomène météorologique, initialement confondu par certains riverains avec un simple coup de vent, a projeté des éléments de la toiture de l’église sur la chaussée et les habitations limitrophes. Outre la destruction d’une dizaine d’arbres déracinés par la violence des rafales, le monument aux morts, situé à proximité immédiate de l’édifice, a également été sévèrement endommagé.
À quelques kilomètres du village, des particuliers ont également subi le passage de la cellule orageuse. Véronique Vergnioll, habitante de la zone sinistrée, décrit sur Franceinfo un phénomène d’une rare intensité. Elle précise que le vent s’est engouffré par les fenêtres du grenier, puis a soulevé le toit comme un bout de carton. Sa toiture, perforée, a dû être mise en sécurité sous une bâche en attendant les réparations.
Selon France Bleu, la trajectoire de la tornade a également concerné les communes de Caplong, Les-Lèves-et-Thoumeyragues, ainsi que le village de Couture en Charente. Patrick Guéry, adjoint au maire, a exprimé sa stupeur face à la soudaineté de l’événement. C’est un miracle ! a-t-il déclaré, soulignant qu’aucune victime humaine n’est à déplorer malgré la violence des impacts matériels enregistrés sur le territoire.
