Qu’est-ce que le groupe Urgo vient d’annoncer pour la Loire ?

Une ETI familiale qui parie sur commune du département de la Loire pour favoriser son développement en investissant 60 millions d’euros.

Le groupe Urgo investit 60 millions d’euros dans une nouvelle usine de 35 000 mètres carrés à Andrézieux Bouthéon. À la clé: 200 emplois directs, 115 emplois indirects et la fabrication 100 % ligérienne des bandes de compression UrgoK2, au coeur d’une stratégie de souveraineté sanitaire.

Dans un paysage industriel souvent marqué par les fermetures de sites, l’annonce fait figure d’exception. Le groupe Urgo va investir 60 millions d’euros pour construire une nouvelle usine à Andrézieux Bouthéon, son deuxième site dans la Loire après Veauche. Selon Le Progrès et plusieurs médias économiques, il s’agit du cinquième site industriel du groupe en France, sur un terrain d’environ 35 000 mètres carrés à proximité de l’aéroport.

Cette ETI familiale, connue du grand public pour ses pansements mais positionnée depuis longtemps sur la cicatrisation avancée, revendique un choix assumé du made in France. Guirec Le Lous, président d’Urgo Médical et petit fils du fondateur, rappelle que son grand père, pharmacien des armées durant la Seconde Guerre mondiale, a construit la marque avec une idée simple: ne plus dépendre de pénuries de produits de santé en cas de crise.

L’usine ligérienne doit accueillir à la fois une unité de production et une plateforme logistique de distribution, sur un même site. D’après le communiqué corporate et les autorités locales, le projet bénéficie d’un soutien de 600 000 euros de Saint Etienne Métropole, signe que l’agglomération veut clairement renforcer sa spécialisation dans les dispositifs médicaux.

La mise en chantier est annoncée pour 2026, avec un démarrage industriel fin 2027. Le calendrier laisse le temps de préparer les recrutements, les formations et la montée en puissance des lignes, mais il envoie dès maintenant un signal aux élus comme aux sous traitants: Urgo ne se contente pas de consolider Veauche, il ancre une vraie plateforme industrielle Loire pour sa division médicale.

Compression médicale: la Loire au coeur d’une stratégie mondiale

Le coeur du projet, ce sont les bandes de compression UrgoK2, utilisées pour traiter notamment les ulcères veineux et les plaies de jambe longues à cicatriser. Le groupe explique que ces dispositifs sont aujourd’hui la référence mondiale sur ce segment et que la division Urgo Médical se situe déjà à la deuxième place du marché mondial de la compression médicale.

Le site historique de Veauche, racheté en 1997 alors qu’il était en difficulté, est devenu un pôle d’excellence dans ce domaine. Il produit désormais environ 16 millions de bandes par an et a vu sa taille multipliée par quatre en dix ans, avec 130 collaborateurs et un réseau d’environ 175 partenaires locaux.

Avec Andrézieux Bouthéon, Urgo change d’échelle. L’entreprise annonce que, à terme, 100 % de la fabrication des bandes UrgoK2 sera réalisée dans la Loire, entre les deux sites, avec une capacité dimensionnée pour soutenir une ambition claire: devenir numéro 1 mondial de la compression médicale tout en conservant une production intégralement française.

Sur le plan macro, cette stratégie s’inscrit dans une logique de souveraineté sanitaire. Selon plusieurs médias économiques, Urgo réalise désormais près de 890 millions d’euros de chiffre d’affaires, présent dans plus de 60 pays, mais continue à fabriquer plus de 80 % de ses produits en France, avec 1 100 salariés sur le territoire sur un total de 3 800 collaborateurs.

Pour les acteurs publics, voir un groupe de cette taille décider de relocaliser la totalité d’une gamme stratégique dans un même bassin industriel est un cas d’école: montée en gamme, export, mais ancrage productif local. En clair, de la valeur ajoutée médicale qui ne s’évapore pas vers d’autres continents.

Emploi, formation, sous traitants: un effet levier pour le bassin stéphanois

Au delà des chiffres bruts, l’impact économique local est loin d’être anecdotique. La nouvelle usine doit générer environ 200 emplois directs et 115 emplois indirects sur une dizaine d’années, selon les éléments communiqués par Urgo et repris par plusieurs médias.

Les postes annoncés couvrent un spectre large: conducteurs de lignes, techniciens de maintenance, qualité, logistique, développement industriel. Une partie des futurs salariés sera formée via l’école textile interne lancée en 2022 à Veauche, en partenariat avec France Travail et Maya Campus, ce qui permet de sécuriser des profils sur des métiers industriels parfois en tension.

Pour le territoire, l’arrivée de ce cinquième site industriel français renforce aussi un écosystème déjà dense autour de la santé, du textile technique et des dispositifs médicaux. BourseInside, par exemple, souligne que l’implantation ligérienne d’Urgo vient conforter la position de la Loire dans la chaîne de valeur de la souveraineté sanitaire, aux côtés d’autres acteurs positionnés sur les équipements de soins et les matériaux techniques.

À moyen terme, les 115 emplois indirects annoncés devraient se traduire par des contrats supplémentaires pour les transporteurs, les entreprises de maintenance industrielle, les spécialistes du bâtiment, mais aussi pour les PME qui fournissent matières premières, emballages, services numériques ou ingénierie. Pour une métropole comme Saint Etienne, qui cherche à diversifier son tissu productif, ce type de projet pèse plus qu’un simple ruban coupé devant les caméras.

Dernier point, rarement mis en avant dans la communication, mais réel: un site de 35 000 mètres carrés, dimensionné pour la croissance internationale, donne une profondeur de marché locale qui sécurise aussi les emplois existants à Veauche. Quand un groupe choisit d’empiler deux sites sur un même bassin, il envoie un message simple aux salariés: la Loire n’est pas une variable d’ajustement, c’est un socle industriel.

Souveraineté et image industrielle: un signal politique au delà de la Loire

En réunions publiques comme dans les discours de l’exécutif, la souveraineté sanitaire est devenue un mantra depuis le Covid. Urgo, sans le dire de façon spectaculaire, coche presque toutes les cases de ce récit: groupe familial, investissements massifs en R et D et dans l’outil industriel français, production de solutions critiques pour la prise en charge des plaies lourdes, export depuis des usines situées à Veauche et bientôt Andrézieux Bouthéon.

Les chiffres donnés par le groupe sont parlants: entre 2000 et 2025, environ 640 millions d’euros ont été investis en recherche et développement et 200 millions d’euros dans les sites français. La nouvelle enveloppe de 60 millions d’euros dans la Loire s’ajoute à cette trajectoire, qui sera mise en avant dans le cadre de l’initiative Choose France.

Pour l’État comme pour les collectivités, ce projet est une vitrine. Il permet d’illustrer concrètement ce que signifie « réindustrialiser » un territoire: non pas seulement attirer un entrepôt ou une plateforme logistique, mais ancrer des lignes de production à forte valeur médicale, avec un contenu de R et D et une ouverture à l’international.

Reste évidemment le temps long: tenir les promesses d’emploi sur dix ans, accompagner les transitions environnementales du site, limiter l’empreinte foncière tout en restant compétitif, organiser le dialogue social autour de la montée en cadence. Sur ces sujets, les élus locaux comme les organisations syndicales auront tout intérêt à suivre Urgo dans le détail. Mais à court terme, dans un contexte de fermetures et de plans sociaux à répétition, voir un industriel annoncer 60 millions d’euros d’investissement et plus de 200 emplois directs dans la Loire change, au moins pour un temps, le visage des pages économie.