Le tribunal correctionnel de Lyon a rendu son délibéré mardi 20 janvier dans l’affaire opposant Jean-Michel Aulas au site d’information Rue89Lyon. Le candidat de la droite à la mairie de Lyon a perdu son procès en diffamation intenté contre deux journalistes, suite à une enquête publiée en octobre 2023. Les juges de la 6e chambre de la presse ont estimé que les propos tenus par le média ne constituaient pas des allégations diffamatoires.
L’enquête en cause, titrée « Les Aulas s’envolent en jet privé dans les paradis fiscaux », portait sur un investissement d’un million d’euros réalisé par Holnest, la holding familiale de l’homme d’affaires, dans un aéroport de Floride. Les journalistes s’appuyaient sur les documents OpenLux pour décrire un montage financier complexe impliquant une société domiciliée dans le Delaware. En conséquence de sa relaxe, le tribunal a condamné Jean-Michel Aulas à verser 3 369 euros à Rue89Lyon au titre du remboursement des frais de justice.
Ce verdict intervient dans un climat politique marqué par une forte judiciarisation de la campagne pour les municipales de 2026. Alors que Jean-Michel Aulas met en avant son profil de gestionnaire et d’ancien président de l’Olympique Lyonnais, ses opposants, à l’image de la députée socialiste Sandrine Runel, utilisent ce revers pour dénoncer des risques de conflits d’intérêts. Le candidat conteste fermement ces accusations, rappelant qu’il n’exerce plus de rôle opérationnel au sein de la holding Holnest, désormais dirigée par son fils Alexandre.
La tension judiciaire touche l’ensemble de la classe politique lyonnaise. Le maire sortant, Grégory Doucet (Les Écologistes), a également engagé une procédure en diffamation contre le magazine Lyon People. Ce dernier lui imputait la responsabilité de deux accidents mortels de trottinette en raison des aménagements de voirie. Le tribunal correctionnel de Lyon, qui a examiné cette seconde affaire mardi soir, a mis son jugement en délibéré.
