La Région Auvergne-Rhône-Alpes présente à l’Hôtel de Région (Lyon-Confluence) l’exposition “Santonnier, un métier d’art”, inaugurée par le président de Région Fabrice Pannekoucke. Elle est ouverte tous les jours de 14 h à 18 h jusqu’au 4 janvier 2026, avec des fermetures les 18, 19 et 25 décembre ainsi que le 1er janvier, et une fermeture à 16 h les 24 et 31 décembre. Des visites guidées gratuites de 45 minutes sont proposées certains jours sans inscription. Entrée libre.
Dans le grand hall, la mise en scène rassemble près de 1 000 santons, avec des décors inspirés des douze départements de la région. L’intention affichée par la collectivité est double : montrer un savoir-faire classé parmi les métiers d’art et faire connaître des ateliers encore actifs sur le territoire. Plusieurs créateurs reconnus participent à l’édition 2025, dont le santonnier drômois Daniel Aubenas, dont le travail figure régulièrement dans les présentations régionales dédiées aux crèches et aux scènes provençales.
L’exposition adopte une approche patrimoniale et culturelle plutôt que cultuelle. Ce cadrage s’inscrit dans une pratique désormais bien balisée par la collectivité : depuis la fin des années 2010, la Région organise des expositions consacrées aux santons et aux crèches à l’Hôtel de Région, en veillant à souligner la dimension artisanale et muséographique. En 2020, la presse locale rappelait que la juridiction administrative avait validé ce format exposition de savoir-faire, qui se distingue juridiquement d’une crèche à caractère cultuel. Ce rappel de contexte permet de comprendre la forme choisie en 2025, centrée sur l’artisanat et la transmission.
Côté médiation, la Région annonce des visites gratuites et un parcours pensé pour le grand public, avec une focale sur la fabrication des santons, les matériaux, la peinture et l’assemblage des décors. L’agenda précis mentionne des créneaux de visites guidées les 17, 20, 21, 22 et 23 décembre ainsi que le 3 janvier 2026 à 14 h et 15 h, sans réservation. Les horaires d’ouverture étendus pendant les vacances scolaires sont également communiqués. Ces informations pratiques, utiles aux visiteurs, sont détaillées sur la page officielle de l’événement.
La communication institutionnelle relaie par ailleurs la programmation sur les réseaux sociaux de la Région. On y retrouve les mêmes informations d’horaires et de calendrier que sur le site, ce qui confirme la cohérence des indications données au public. Pour les visiteurs à mobilité réduite ou malvoyants, l’Hôtel de Région est accessible et l’accueil peut préciser les dispositifs disponibles lors des créneaux de visite.
Sur le plan économique et culturel, la vitrine offerte aux santonniers a un intérêt évident pour des ateliers dont l’activité culmine en fin d’année. Le choix d’artisans et de scènes issus des différents départements d’Auvergne-Rhône-Alpes permet de sortir d’une iconographie strictement provençale et d’inscrire la pratique dans une géographie élargie. Les présentations mettent ainsi en valeur des métiers, des paysages et des architectures locales, avec des compositions qui conjuguent personnages traditionnels, scènes de vie et éléments monumentaux. Cet ancrage territorial, déjà présent lors d’éditions passées, contribue à documenter des gestes et des techniques que la transmission familiale et associative maintient vivants.
Pour les publics, l’enjeu est surtout la découverte d’un vocabulaire artistique souvent méconnu : du modelage initial à la cuisson, de la polychromie aux patines, jusqu’au placement dans des décors qui empruntent au diorama. La médiation prévue en fin d’après-midi convient aux familles, aux scolaires en sortie de classe et aux visiteurs de passage dans le quartier Confluence. La gratuité et les visites accompagnées facilitent l’accès à un patrimoine populaire qui, depuis deux siècles, a continuellement évolué par l’apport d’artisans, de collectionneurs et de bénévoles. En réunissant 1 000 pièces et des décors conséquents dans un lieu institutionnel, la Région assume une programmation patrimoniale hivernale, identifiable et fédératrice, en cohérence avec les éditions antérieures.
L’exposition est visible jusqu’au 4 janvier 2026, de 14 h à 18 h tous les jours, avec des fermetures les 18, 19 et 25 décembre et le 1er janvier, et une fermeture à 16 h les 24 et 31 décembre. Des visites guidées gratuites de 45 minutes sont proposées les 17, 20, 21, 22, 23 décembre et le 3 janvier 2026 à 14 h et 15 h, sans réservation.
Entrée libre à l’Hôtel de Région, Lyon-Confluence.
