Pourquoi les supermarchés Auchan vont devenir des Intermarché

En difficulté sur le format supermarché, Auchan va faire passer près de 300 magasins sous les enseignes Intermarché et Netto via un montage de franchise inédit. Une opération qui permet au groupe de se recentrer sur ses hypermarchés et à Intermarché de renforcer encore son poids dans la grande distribution française.

Auchan n’est pas en train de disparaître, mais il est en train de se retirer d’un terrain où il ne gagne plus. Le groupe de la famille Mulliez a annoncé qu’il s’apprête à faire passer l’ensemble de ses supermarchés français sous les enseignes Intermarché et Netto, via un montage de franchise inédit conclu avec le Groupement Les Mousquetaires. Objectif affiché: se recentrer sur les hypermarchés et les drives, et s’adosser à un acteur plus performant sur le format supermarché.

Concrètement, 261 supermarchés exploités en propre et 33 déjà en franchise sont concernés, soit près de 300 magasins en France métropolitaine, hors Corse. Ces points de vente représentent environ 3,3 milliards d’euros de chiffre d’affaires et 11 400 salariés. Selon Le Monde, Auchan va créer une entité juridique dédiée qui exploitera ces magasins en franchise, sous les bannières Intermarché ou Netto, pour une durée minimale d’une dizaine d’années.

Le changement le plus visible sera pour le client: les façades passeront progressivement aux couleurs des Mousquetaires, les gammes de produits seront alignées sur celles d’Intermarché ou de Netto, tout comme la politique commerciale. Les magasins resteront physiquement là où ils sont, avec les mêmes équipes, mais le quotidien sera piloté selon les standards des Mousquetaires, qui assureront l’approvisionnement et les procédures.

Pour Auchan, c’est une manière d’alléger la pression sur un format où le groupe est à la peine depuis des années. Coincés entre Leclerc, les enseignes de proximité et les discounters comme Lidl, les supermarchés Auchan n’ont jamais vraiment trouvé leur place. Les mauvais résultats se sont enchaînés, au point que le plan social présenté en 2024 a été retoqué par la justice. Plutôt que d’enchaîner restructuration sur restructuration, la direction choisit de brancher ces magasins sur la machine Intermarché, plus agressive sur les prix et déjà très présente sur le terrain des supermarchés.

Côté Mousquetaires, l’opération est une montée en puissance spectaculaire. En récupérant sous sa bannière près de 300 supermarchés supplémentaires, Intermarché gagne d’un coup des points de part de marché, des volumes d’achat accrus et un maillage territorial encore plus dense. Selon les estimations citées par Le Monde, ce sont environ deux points de part de marché qui basculeraient sous enseigne Intermarché, alors que le groupement pèse déjà autour de 17,7 % du marché français.

Le montage reste cependant original: Auchan reste l’exploitant juridique de ces magasins. Le chiffre d’affaires continuera de remonter dans ses comptes et les salariés resteront employés par une filiale du groupe, logés dans la nouvelle entité qui doit être créée. Intermarché ne rachète ni les murs ni les fonds de commerce, il « loue » en quelque sorte le réseau en apportant l’enseigne, la politique prix et la logistique. C’est ce qui explique que la direction d’Auchan parle de « coopération innovante » plutôt que de cession pure et simple.

Pour les équipes, le choc est réel. Officiellement, les contrats de travail restent du côté Auchan, mais la bascule dans une structure dédiée et la mise en franchise font craindre aux syndicats une remise à plat, à terme, des avantages sociaux et des organisations de travail. Les représentants du personnel ont déjà prévenu qu’ils examineraient de près les garanties offertes dans le cadre des consultations obligatoires et des discussions avec les instances sociales.

Sur le fond, cette alliance dit quelque chose de l’état de la grande distribution française. D’un côté, des groupes intégrés comme Casino ou Auchan qui n’arrivent plus à tenir tous les formats à la fois et cèdent progressivement leurs magasins de taille moyenne. De l’autre, des réseaux comme Intermarché, qui ont fait de la franchise et de la proximité leur moteur de croissance, et qui consolident à grande vitesse les parts de marché laissées libres. Le remplacement des supermarchés Auchan par des Intermarché n’est pas seulement un changement d’enseigne: c’est un nouvel épisode d’une recomposition profonde du commerce alimentaire en France.